Sobre Google Transit, Facebook Mail y Android para Nokia

Hoy se me han ocurrido varias reflexiones relacionadas con Internet, con los teléfonos móviles y con las guerras entre las grandes empresas del sector.

Para empezar, dar mi enhorabuena a Google, al Ayuntamiento de Madrid y al Consorcio de Transportes por poner en marcha Google Transit, es decir, por poder ver en Google Maps la mejor ruta en transporte público dentro del municipio de Madrid y alrededores. Incluye la red de metro, pero, y esto es un fallo importante, no incluye los autobuses interurbanos (los "verdes") ni la red de Cercanías de Renfe. Si el queremos reducir el flujo de tráfico privado hacia Madrid hay que facilitar esa información, evidentemente. Por ejemplo, te ofrece ir de Ciudad Lineal a Mejorada del Campo en Metro, hasta San Fernando de Henares, y desde allí andando hasta Mejorada, nada menos, aunque Google dice que se tardan 14 minutos :-)

Otra segunda reflexión es sobre el anunciado correo de Facebook. Me parece que pueden tener relativo éxito, pues mucha gente usa ya la mensajería interna de Facebook como correo electrónico. Además les permitirá poder insertar más publicidad y empezar a ganar dinero. Google no tuvo éxito con su Buzz (entre otras cosas porque deberían haber cambiado la interfaz de Gmail a algo más parecido a Facebook, en mi opinión). A ver si devolviendo el golpe, Facebook le puede hacer daño al gigante. Y lo siguiente, un buscador propio dentro de Facebook, ya veréis.

Y, finalmente, queda por ver cuándo Nokia incorporará el sistema Android de Google en sus teléfonos. Va haciendo cada vez mejores Smartphones, como el N8, con prestaciones técnicas iguales o superiores al Nexus One y al iPhone (los referentes) pero su sistema operativo Symbian no tiene el mismo número de aplicaciones, y los clientes perciben que no va a ser un estándar en el futuro.

El club de los profesores blogueros

Ya me gustaría poder comparar mi labor docente con la de Robin Williams en El Club de los Poetas Muertos; en todo caso, quizá alguno de los profes de lengua implicados sí pueda aspirar un día a hacer que sus alumnos se suban a las mesas para recibirle al grito de ¡Oh capitán mi capitán! Pero, salvando las enormes distancias entre la frialdad de Internet y la intensidad de la poesía de Walt Whitman, parece ser que los editores de Cámara Abierta han decidido nombrarnos "El club de los profesores blogueros" en su programa del pasado miércoles 9 de abril (ya madrugada del jueves). Juanjo, Jesús, Pedro y un servidor hablamos sobre nuestra experiencia como profesores blogueros y sobre la dificultad de que las buenas intenciones en el uso de las nuevas tecnologías se conviertan en buenos resultados pedagógicos. Hablamos mucho cuando grabaron el programa, pero en los 5 minutos escasos que dura el reportaje no sale todo, evidentemente.
El programa, por cierto, tuvo un share del 1,7% entre las de 00.50 a 1.00, cuando tuvo lugar nuestro minuto de gloria. Eso hace un total de 106.000 espectadores según me confirman mis fuentes confidenciales (más o menos como los debates entre Rajoy y Zapatero). Además, el programa ha tenido buena repercusión en Internet.

Fomentar la competencia en el monopolio natural del ADSL

La infraestructura telefónica es un monopolio natural, es decir, un tipo de negocio en el que es más eficiente que haya una sola empresa que mantenga toda la red (si se duplicasen las redes de telefonía el coste aumentaría y sería menos eficiente; lo mismo sucede con la electricidad, el agua...). Lo malo de los monopolios -incluidos los monopolios naturales- es que la empresa monopolista puede abusar de que es la única que ofrece el servicio para subir el precio y ofrecer una calidad no muy buena.

Para solucionar este problema de los monopolios naturales existen varias opciones:
1) Que el estado se haga cargo de ese servicio y el monopolio sea público (eso sucedía con Telefónica hasta que se privatizó). De este modo podrá fijar precios aceptables para las consumidores, pues su objetivo no es el beneficios propio sino el bien general.
2) Fomentar la competencia de forma artificial, obligando a la empresa que tiene la red (el monopolio natural) a alquilar la red a otros operadores a un precio fijado por el Estado.
3) Esperar a que se abaraten los costes de crear y mantener ese tipo de infraestructuras para que a otras empresas también les salga rentable competir.

El mercado de telefonía y de ADSL se encuentra ahora mismo en una situación en la que cada vez la tecnología para crear estas redes es más económica, y empresas como ONO o Jazztel van poco a poco creando su propia red paralela a la de Telefónica. Sin embargo, no les es rentable llevar el cable a todos los sitios, y para que haya competencia en todo el territorio el Estado tiene que intervenir solucionando este fallo de mercado. Para ello, obliga a la empresa propietaria a ceder su red a otras empresas, a cambio de un precio fijado por el Estado. Ahora, ha decidido reducir el precio que Telefónica cobra a las otras empresas por alquilarles su red. Esto implicará menores precios para los clientes y mayor expansión del ADSL, sobre todo en las zonas rurales. Orange y las otras compañías están contentísimas, aunque Telefónica está en desacuerdo con los nuevos precios (seguramente dirá que no cubren los costes de mantenimiento de la red). La información más detallada en esta noticia de El País y comentada en este podcast.

Martín Varsavsky sobre el iPhone y sobre la multa a Telefónica

Aunque uno no puede pasarse el verano leyendo lo que cuentan otros -se está mejor en una terracita que frente al ordenador- de vez en cuando veo, gracias a Google Reader, las actualizaciones de El blog de Martín Varsavsky. Está muy bien para estar a la última en tecnologías de la comunicación e Internet. Entre sus últimas entradas (no sé de dónde saca tiempo, pero actualiza el blog casi a diario) hay una en la que cuenta sus impresiones personales sobre el iPhone. Puede ser muy útil leerla para quién se esté planteando comprarlo; yo, como él, lo he desechado directamente porque no graba vídeo y la calidad de la cámara de fotos es bastante mala, aunque también tiene sus virtudes.
En otra entrada se alegra por la multa impuesta a Telefónica por la Comisión Europea por obstaculizar la competencia. Es interesante su opinión puesto que él -actualmente principal impulsor de la empresa FON- fue fundador y presidente de Jazztel, empresa directamente afectada por las prácticas anticompetitivas de Telefónica.